Sì, la fertilizzazione con ferro potrebbe essere meno efficiente di quanto si pensasse in precedenza per lo stoccaggio dell’anidride carbonica nelle profondità marine. Sebbene la fertilizzazione con ferro sia stata proposta come metodo per migliorare la rimozione dell’anidride carbonica dall’atmosfera stimolando la crescita del fitoplancton e l’esportazione di carbonio verso le profondità dell’oceano, studi recenti suggeriscono che la sua efficacia potrebbe essere limitata.

Ecco alcuni motivi per cui la fertilizzazione con ferro potrebbe essere meno efficiente di quanto inizialmente creduto:

1. Limitazione del ferro:sebbene il ferro sia un micronutriente cruciale per la crescita del fitoplancton, la misura in cui il ferro limita la produttività del fitoplancton in oceano aperto è ancora dibattuta. Alcuni studi hanno scoperto che l’aggiunta di ferro può stimolare la crescita del fitoplancton in alcune regioni, ma la risposta può variare a seconda delle condizioni specifiche e della disponibilità di altri fattori limitanti.

2. Composizione della comunità di fitoplancton:la risposta delle comunità di fitoplancton alla fertilizzazione con ferro può variare a seconda della composizione della specie. Mentre alcune specie di fitoplancton possono trarre beneficio da una maggiore disponibilità di ferro, altre potrebbero essere meno reattive o addirittura influenzate negativamente. I cambiamenti nella struttura della comunità del fitoplancton possono avere un impatto sull’efficienza dell’esportazione di carbonio e sull’effetto complessivo sulla rimozione dell’anidride carbonica.

3. Efficienza nell’esportazione del carbonio:anche quando la fertilizzazione con ferro stimola con successo la crescita del fitoplancton, non tutto il carbonio fissato viene esportato in modo efficiente nelle profondità dell’oceano. Parte della materia organica prodotta può essere rimineralizzata nella colonna d'acqua superiore, rilasciando anidride carbonica nell'atmosfera. L’efficienza dell’esportazione di carbonio dipende da vari fattori, tra cui le dimensioni e la composizione del fitoplancton e la presenza di animali erbivori di zooplancton.

4. Effetti collaterali e impatti ambientali:la fertilizzazione con ferro potrebbe avere conseguenze indesiderate e potenziali impatti ambientali negativi. Ad esempio, potrebbe portare a fioriture algali dannose, all’interruzione delle reti alimentari marine e a cambiamenti nella chimica degli oceani. Questi rischi potenziali devono essere attentamente considerati e valutati prima di implementare progetti di fertilizzazione con ferro su larga scala.

Nel complesso, sebbene la fertilizzazione con ferro rimanga un concetto interessante per lo stoccaggio dell’anidride carbonica nelle profondità marine, la sua efficacia e le potenziali implicazioni ambientali richiedono ulteriori ricerche e valutazioni. Approcci alternativi e una comprensione completa dei processi biogeochimici oceanici sono necessari per sviluppare strategie praticabili per mitigare i livelli di anidride carbonica nell’atmosfera.