Nelle ultime estati, tuttavia, le temperature medie sono state di 38°C (100°F) e in alcuni giorni la colonnina di mercurio ha superato i 40°C (104°F), dice.
"Non siamo più sorpresi", dice Pico mentre controlla le vigne del Domaine Pico di 200 anni della sua famiglia, nella piccola città di Meursault. "La nuova normalità è:abbiamo il caldo."
Dalla Borgogna a Bordeaux e oltre, la Francia è alle prese con gli effetti di condizioni meteorologiche più estreme e instabili sui suoi iconici vigneti, aggravati dal cambiamento climatico, dicono scienziati e viticoltori.
Molti sono preoccupati per il futuro dei loro vini.
L’ultimo avvertimento è arrivato in uno studio sul clima pubblicato a luglio, che prevedeva un calo della produzione del 73% nella regione di Bordeaux, famosa per i suoi lussuosi vini rossi, nei prossimi 30 anni se le emissioni di gas serra non verranno drasticamente ridotte.
"Siamo in una corsa contro il tempo", afferma Gregory Brun, climatologo presso l'Istituto nazionale di ricerca per l'agricoltura, l'alimentazione e l'ambiente (INRAE) francese e autore principale del rapporto.
Ma il caldo ha effetti profondi anche sull’attuale stagione di crescita.
Una gelata primaverile fuori stagione in aprile, seguita da un’ondata di caldo torrido, ha spazzato via fino al 50% del raccolto di uva in alcune parti di Bordeaux e ha colpito anche i vigneti della Borgogna e di altre regioni vinicole.
I produttori di vino affermano che il caldo estremo sta facendo maturare le loro uve più velocemente, producendo vini più acidi con livelli di alcol più elevati, influenzandone il sapore.
"Stiamo assistendo a un cambiamento nei vini poiché sono ottenuti da uve diverse e più adattate rispetto a una generazione fa", afferma François Labet, capo del comitato vino della principale associazione agricola francese FNSEA.
I cambiamenti, dice, stanno influenzando anche il tipo di vini che i consumatori dovrebbero aspettarsi di trovare in futuro.
"I vini rossi tenderanno ad essere più tannici e alcolici", aggiunge Labet, mentre "i vini bianchi saranno più acidi, fruttati e meno aromatici".
Le condizioni meteorologiche estreme stanno anche spingendo i produttori di vino a modificare le loro pratiche, compreso il passaggio a varietà di uva più resistenti al calore e il cambiamento di quando e quanto tempo le uve vengono raccolte.
Alcuni stanno anche prendendo in considerazione l’utilizzo dell’irrigazione, una pratica finora quasi sconosciuta per molti in Francia.
"Dobbiamo adattarci, abbiamo poca scelta", dice Pico, che l'anno scorso ha iniziato a irrigare le sue viti per la prima volta.
I cambiamenti arrivano mentre l’industria vinicola francese si trova ad affrontare la crescente concorrenza di altri paesi come Stati Uniti, Australia, Cile e Argentina, che sono spesso percepiti come più agili nell’adattarsi alle mutevoli condizioni.
"Dobbiamo mantenere una certa qualità e immagine", afferma Herve Fabre, ricercatore climatico dell'INRAE, "perché, alla fine, questo è ciò che i clienti cercano veramente".
