Tuttavia, nel tempo, gli scienziati hanno scoperto che l’IPK non era così immutabile come avevano pensato. Stava gradualmente perdendo massa, probabilmente a causa delle interazioni con l'ambiente e della manipolazione, anche se in una quantità infinitesimale di pochi microgrammi all'anno. Ciò ha posto un problema per mantenere una definizione accurata e coerente del chilogrammo.
Per affrontare questo problema, gli scienziati hanno intrapreso una ricerca per ridefinire il chilogrammo sulla base di costanti fisiche fondamentali piuttosto che su un artefatto fisico. Dopo anni di ricerca e sperimentazione meticolosa, il chilogrammo è stato ridefinito nel 2019 utilizzando un nuovo approccio noto come equilibrio Kibble, o equilibrio watt.
La bilancia Kibble funziona secondo il principio della forza elettromagnetica, misurando con precisione la potenza elettrica necessaria per bilanciare una massa precisamente conosciuta. Questo metodo eliminava la necessità di un artefatto fisico e collegava il chilogrammo direttamente alle costanti fondamentali della natura, in particolare alla costante di Planck (h), alla velocità della luce (c) e alla carica elementare (e).
La ridefinizione del chilogrammo ha avuto implicazioni significative per la metrologia e la ricerca scientifica. Ha migliorato la precisione e l’affidabilità delle misurazioni in vari campi, tra cui fisica, chimica, ingegneria e industria. Ha inoltre eliminato il potenziale di discrepanze e incertezze associate all'utilizzo di un artefatto fisico come unico standard di riferimento.
In sintesi, il chilogrammo ha guadagnato simbolicamente “peso” attraverso il processo di ridefinizione. Passando da un prototipo fisico a una definizione basata su costanti fondamentali, il chilogrammo è diventato più preciso, stabile e universalmente applicabile, garantendo la sua continua importanza come unità fondamentale di massa nel Sistema Internazionale di Unità (SI).
