La DBS funziona modulando l'attività dei neuroni nella regione cerebrale bersaglio. Quando gli elettrodi vengono stimolati, erogano una corrente elettrica ad alta frequenza che interrompe gli schemi di attivazione anormali dei neuroni. Questo può aiutare a ridurre sintomi come tremori, rigidità e movimenti involontari.
L’esatto meccanismo con cui funziona la DBS non è completamente compreso, ma si ritiene che coinvolga diversi processi. Una possibilità è che la DBS alteri il rilascio di neurotrasmettitori, come la dopamina e la serotonina, che sono coinvolti nella regolazione dell’umore, del movimento e della cognizione. Un’altra possibilità è che la DBS stimoli la produzione di oppioidi endogeni, che hanno effetti antidolorifici e di miglioramento dell’umore.
La DBS è un’opzione di trattamento relativamente sicura ed efficace per una varietà di condizioni neurologiche. Tuttavia, è importante notare che si tratta di un intervento chirurgico importante e può avere effetti collaterali, come infezioni, sanguinamento e danni ai tessuti. Inoltre, la DBS potrebbe non essere efficace per tutti e potrebbero essere necessari diversi mesi prima che si realizzino tutti i benefici del trattamento.
Ecco una spiegazione più dettagliata dei passaggi coinvolti in DBS:
1. Impianto degli elettrodi: Il primo passo nella DBS è impiantare gli elettrodi nella regione del cervello bersaglio. Questo viene fatto attraverso una procedura chirurgica chiamata chirurgia stereotassica. Durante la chirurgia stereotassica, la testa del paziente viene immobilizzata in una struttura speciale e vengono praticati una serie di piccoli fori nel cranio. Gli elettrodi vengono quindi inseriti nel cervello attraverso questi fori.
2. Collegamento a un neurostimolatore: Una volta impiantati gli elettrodi, vengono collegati a un neurostimolatore. Il neurostimolatore è un piccolo dispositivo alimentato a batteria che viene impiantato sotto la pelle, solitamente nel torace o nell’addome. Il neurostimolatore fornisce la stimolazione elettrica agli elettrodi.
3. Programmazione del neurostimolatore: Il neurostimolatore è programmato per erogare la stimolazione elettrica a una frequenza, ampiezza e durata dell'impulso specifiche. Queste impostazioni sono determinate dalle esigenze individuali del paziente e verranno adattate nel tempo per trovare le impostazioni più efficaci.
La DBS è un’opzione terapeutica complessa e sofisticata, ma può rappresentare una terapia che cambia la vita delle persone affette da determinate condizioni neurologiche.
