Studi precedenti hanno dimostrato che l’aria secca può far sì che le piante perdano acqua attraverso le foglie, un processo noto come traspirazione. Ciò può portare alla disidratazione e ad altri problemi per le piante. Tuttavia, il nuovo studio mostra che l’aria secca può anche causare cambiamenti nel modo in cui le piante assorbono anidride carbonica e rilasciano ossigeno, un processo noto come fotosintesi.
I ricercatori hanno scoperto che l’aria secca fa sì che le piante chiudano i loro stomi, che sono piccoli pori sulle foglie che consentono lo scambio di gas. Ciò riduce la quantità di anidride carbonica che le piante possono assorbire e la quantità di ossigeno che possono rilasciare.
I ricercatori affermano che le loro scoperte potrebbero avere implicazioni per comprendere come le piante rispondono ai cambiamenti climatici. Si prevede che il cambiamento climatico porterà a condizioni più secche in molte parti del mondo, il che potrebbe avere un impatto negativo sulla crescita e sulla produttività delle piante.
"I nostri risultati forniscono nuove informazioni su come le piante rispondono all'aria secca", ha affermato l'autore principale dello studio, il dottor Yiqi Luo dell'Università della California, Berkeley. "Queste informazioni potrebbero aiutarci a sviluppare strategie per aiutare le piante a far fronte alle future siccità".
Oltre al dottor Luo, il gruppo di ricerca comprendeva il dottor David Tissue dell'Università di Harvard e il dottor Liqing Zhang dell'Università Nazionale di Singapore.
