Con una svolta sorprendente, gli scienziati hanno scoperto che la chiave per prevedere le ondate di calore in una parte del mondo potrebbe trovarsi dall’altra parte del mondo. Analizzando le temperature oceaniche nell’Oceano Atlantico settentrionale, i ricercatori possono ora prevedere la probabilità di ondate di caldo in Europa e Nord America con due mesi di anticipo.

Questa connessione inaspettata è il risultato di un modello di teleconnessione noto come Oscillazione del Nord Atlantico (NAO). La NAO è una fluttuazione nella differenza di pressione atmosferica tra l'Islanda e le Azzorre e influenza i modelli meteorologici nella regione del Nord Atlantico.

Quando la NAO è nella sua fase positiva, la differenza di pressione tra l’Islanda e le Azzorre è maggiore del normale e la corrente a getto scorre più a nord del solito. Ciò porta un clima mite e umido in Europa e Nord America, e tende anche a impedire all’aria fredda proveniente dall’Artico di raggiungere queste regioni.

Tuttavia, quando la NAO è nella sua fase negativa, la differenza di pressione tra l’Islanda e le Azzorre è più debole del normale e la corrente a getto scorre più a sud del solito. Ciò porta un clima freddo e secco in Europa e Nord America e consente anche all’aria fredda proveniente dall’Artico di raggiungere queste regioni.

Gli scienziati hanno scoperto che la NAO è collegata alle temperature della superficie del mare nell’Oceano Atlantico settentrionale. Quando le temperature dell’oceano sono più calde del normale, la NAO tende ad essere nella sua fase positiva, mentre quando le temperature dell’oceano sono più fredde del normale, la NAO tende ad essere nella sua fase negativa.

Questa relazione tra la NAO e le temperature della superficie del mare può essere utilizzata per prevedere la probabilità di ondate di caldo in Europa e Nord America. Quando le temperature oceaniche nell’Oceano Atlantico settentrionale sono più calde del normale, c’è una maggiore possibilità che si verifichino ondate di caldo in Europa e Nord America due mesi dopo.

Questa scoperta potrebbe avere importanti implicazioni per le previsioni meteorologiche e la preparazione alle catastrofi. Essendo in grado di prevedere in anticipo la probabilità delle ondate di caldo, i governi e i singoli individui possono adottare misure per mitigarne gli impatti, come emettere avvisi di calore, aumentare la produzione di energia e preparare servizi di emergenza.