1. Raffreddamento globale :Circa 4,6 milioni di anni fa, la Terra entrò in un periodo di raffreddamento globale noto come Evento di raffreddamento del Medio Piacenziano. Questa tendenza al raffreddamento ha portato a una diminuzione delle temperature globali e a cambiamenti nei modelli di circolazione oceanica, che potrebbero aver influenzato la disponibilità di nutrienti e la produttività degli oceani.
2. Cambiamenti nella circolazione oceanica :I cambiamenti nelle correnti oceaniche, come l’indebolimento o l’interruzione della Circolazione Meridionale dell’Atlantico (AMOC), potrebbero aver avuto un ruolo nel ridurre l’apporto di acque ricche di nutrienti alla superficie dell’oceano. Questa diminuzione della disponibilità di nutrienti avrebbe limitato la crescita del fitoplancton e avrebbe comportato una minore produttività dell’oceano.
3. Maggiore aridità :I cambiamenti nei modelli di circolazione atmosferica durante questo periodo potrebbero aver portato ad una maggiore aridità in alcune regioni. La riduzione delle precipitazioni e del deflusso dalla terra potrebbe aver diminuito l’apporto di nutrienti e acqua dolce negli oceani, contribuendo ulteriormente al declino della produttività degli oceani.
4. Attività vulcanica :Alcuni ricercatori suggeriscono che l'aumento dell'attività vulcanica intorno a 4,6 milioni di anni fa potrebbe aver rilasciato grandi quantità di anidride solforosa e altri aerosol nell'atmosfera. Questi aerosol potrebbero aver bloccato la luce solare e causato l’oscuramento globale, riducendo la quantità di luce disponibile per la fotosintesi nell’oceano.
5. Feedback biologici :Anche i cambiamenti negli ecosistemi marini, come i cambiamenti nella composizione e nell’abbondanza delle specie di fitoplancton, potrebbero aver contribuito al declino della produttività dell’oceano. Questi feedback biologici potrebbero essere stati innescati dai cambiamenti ambientali sopra menzionati.
È importante notare che la comprensione delle cause esatte del brusco declino della produttività dell’oceano avvenuto 4,6 milioni di anni fa richiede ulteriori ricerche e un esame completo dei dati paleoceanografici e climatici.
