Ecco un confronto:
1. Densità di energia:
- Uranio: L'uranio-235, un isotopo fissile dell'uranio, ha una densità energetica molto elevata. Quando un chilogrammo di uranio-235 subisce la fissione, può rilasciare circa 80.000 gigajoule (GJ) di energia.
- Carbone: In confronto, bruciando un chilogrammo di carbone si liberano circa 29,3 GJ di energia.
2. Efficienza della produzione energetica:
- Uranio: I reattori nucleari a fissione possono convertire una parte significativa dell’energia immagazzinata nell’uranio in elettricità utilizzabile. I moderni reattori nucleari raggiungono tassi di efficienza intorno al 30-35%.
- Carbone: Le centrali elettriche a carbone, d’altro canto, hanno efficienze di conversione energetica inferiori. In genere funzionano con un'efficienza di circa il 30-40%.
3. Impatto ambientale:
- Uranio: Sebbene l’energia nucleare generi notevoli quantità di energia, produce scorie radioattive. Tuttavia, i rifiuti radioattivi possono essere gestiti e immagazzinati in modo sicuro, presentando un impatto ambientale relativamente inferiore rispetto al carbone.
- Carbone: La combustione del carbone rilascia vari inquinanti nell’atmosfera, tra cui anidride solforosa, ossidi di azoto e particolato. Questi contribuiscono all’inquinamento atmosferico e possono avere effetti negativi sulla salute umana e sull’ambiente.
In sintesi, un chilogrammo di uranio contiene molta più energia di un chilogrammo di carbone. La fissione nucleare può rilasciare una quantità significativamente maggiore di energia con una maggiore efficienza e un impatto ambientale inferiore rispetto alla combustione del carbone.
