I ricercatori dell'Oak Ridge National Laboratory hanno creato un sistema di accumulo di energia geotermica che potrebbe ridurre la domanda di elettricità di picco fino al 37% nelle case, aiutando al contempo a bilanciare le operazioni della rete.

Il sistema è installato nel sottosuolo e immagazzina l'elettricità in eccesso da risorse rinnovabili come l'energia solare come energia termica attraverso una pompa di calore. Il sistema comprende serbatoi sotterranei contenenti acqua e materiali a cambiamento di fase che assorbono e rilasciano energia durante la transizione tra stato liquido e solido.

Il design di ORNL si basa su materiali economici ed è installato a profondità ridotte per ridurre al minimo i costi di perforazione. L'energia immagazzinata può fornire ore di riscaldamento in inverno o raffreddamento in estate, ridurre la domanda di picco e aiutare i proprietari di case a evitare di acquistare elettricità a tariffe di punta.

"Spostare la domanda durante le ore di punta può aiutare le utility a gestire meglio i loro carichi, risparmiando denaro ai consumatori e incoraggiando un maggiore uso di energia rinnovabile, ", ha affermato Xiaobing Liu di ORNL.

Il team ha pubblicato i risultati delle prestazioni del sistema da una simulazione in Ingegneria termica applicata .