L'energia potenziale è l'energia immagazzinata in un oggetto a causa della sua posizione o condizione. L'energia cinetica è l'energia del movimento. Una palla che cade ha energia cinetica perché si muove. Più in alto viene lasciata cadere la palla, maggiore è la sua energia potenziale e più velocemente si muoverà quando colpisce il suolo, maggiore sarà la sua energia cinetica.