Il composto portatore di energia presente in tutti gli organismi viventi è l’adenosina trifosfato (ATP). L'ATP è una piccola molecola composta da tre gruppi fosfato, una molecola di adenina e una molecola di ribosio. È la fonte primaria di energia per tutte le cellule ed è coinvolta in un'ampia varietà di processi cellulari, tra cui il metabolismo, il movimento e la riproduzione. Quando l'ATP viene scomposto, rilascia energia che può essere utilizzata dalle cellule per svolgere queste funzioni.