Quando un filo viene piegato avanti e indietro, subisce uno stress meccanico dovuto alla deformazione causata dalla flessione. Questo stress porta al movimento di atomi ed elettroni all'interno del filo. Il movimento di queste particelle genera attrito, che a sua volta produce calore. Inoltre, il processo di piegatura interrompe la normale disposizione degli atomi nel filo, introducendo difetti e imperfezioni che ostacolano il flusso regolare della corrente elettrica. Ciò può aumentare ulteriormente la resistenza del filo e successivamente comportare una maggiore generazione di calore.

In breve, il filo si surriscalda quando viene piegato avanti e indietro a causa della conversione dell'energia meccanica (cioè l'energia applicata per piegare il filo) in energia termica attraverso l'attrito e i cambiamenti strutturali all'interno del filo.