L'energia interna di una sostanza è la somma dell'energia cinetica e potenziale delle sue molecole. Il ghiaccio ha un'energia interna inferiore rispetto all'acqua perché le sue molecole sono legate più strettamente tra loro. Ciò significa che hanno meno energia cinetica e sono meno capaci di muoversi. Le molecole d'acqua sono legate tra loro in modo più lasco, quindi hanno più energia cinetica e sono più capaci di muoversi. Questo maggiore movimento delle molecole nell'acqua le conferisce un'energia interna maggiore rispetto al ghiaccio.