Gli elettroni vengono trasferiti e l'energia viene rilasciata durante le reazioni di ossidoriduzione , note anche come reazioni redox. Queste reazioni comportano il trasferimento di elettroni tra atomi, molecole o ioni, determinando un cambiamento nel loro stato di ossidazione.

In una reazione di ossidoriduzione, la specie che perde elettroni viene ossidata, mentre la specie che acquista elettroni viene ridotta. La sostanza che subisce l'ossidazione è chiamata agente riducente, mentre la sostanza che subisce la riduzione è chiamata agente ossidante.

Il trasferimento di elettroni è accompagnato dal rilascio di energia, che può assumere varie forme, come calore, luce o energia elettrica. Questo rilascio di energia avviene perché i reagenti in una reazione di ossidoriduzione si trovano tipicamente in uno stato energetico più elevato rispetto ai prodotti.

Le reazioni redox svolgono un ruolo vitale in numerosi processi biologici, tra cui la respirazione cellulare, la fotosintesi e il funzionamento degli enzimi. Sono inoltre essenziali in vari processi industriali, come la produzione di acciaio, batterie e carburanti.