L'energia potenziale viene trasformata in energia cinetica quando un oggetto cade o si muove a causa dell'influenza della gravità. Ad esempio, quando una palla viene lasciata cadere da un'altezza, la sua energia potenziale, che viene immagazzinata a causa della sua posizione rispetto al campo gravitazionale terrestre, viene convertita in energia cinetica mentre cade e guadagna velocità. Allo stesso modo, quando un vagone delle montagne russe inizia la sua discesa, la sua energia potenziale in cima alla collina viene convertita in energia cinetica mentre rotola giù. In generale, ogni volta che un oggetto si trova in un campo gravitazionale e può muoversi liberamente, la sua energia potenziale si trasforma in energia cinetica.