Energia termica è l'energia cinetica e potenziale totale dei movimenti casuali delle particelle in un oggetto. Maggiore è la temperatura di un oggetto, maggiore è la sua energia termica.

Confronto tra un iceberg e una tazza di caffè caldo , la tazza di caffè calda ha più energia termica. Questo perché le molecole del caffè si muovono più velocemente e hanno più energia cinetica rispetto alle molecole d’acqua nell’iceberg. L'energia cinetica media delle molecole del caffè è superiore a quella delle molecole d'acqua nell'iceberg.

Inoltre, la capacità termica specifica dell’acqua è superiore a quella del ghiaccio. Ciò significa che è necessaria più energia per aumentare la temperatura di una data massa d’acqua di un grado Celsius rispetto a quella necessaria per aumentare la temperatura della stessa massa di ghiaccio di un grado Celsius. Pertanto, anche se l’iceberg ha più massa, la tazza di caffè calda ha comunque più energia termica.