Un classico esempio di conservazione dell’energia è l’oscillazione del pendolo. Mentre il pendolo oscilla avanti e indietro, la sua energia potenziale (energia immagazzinata a causa della sua posizione) e l'energia cinetica (energia di movimento) si scambiano costantemente.

- Nel punto più alto della sua oscillazione, il pendolo ha la massima energia potenziale e zero energia cinetica poiché è momentaneamente fermo. Quando oscilla verso il basso, l'energia potenziale diminuisce man mano che il pendolo guadagna velocità, aumentando quindi l'energia cinetica.

- Al termine della sua oscillazione, tutta l'energia potenziale è stata convertita in energia cinetica, facendo muovere il pendolo alla massima velocità. Quando inizia a risalire, l'energia cinetica inizia a diminuire mentre l'energia potenziale inizia nuovamente ad aumentare.

Questa trasformazione avanti e indietro dell'energia continua ad ogni oscillazione, dimostrando la conservazione dell'energia poiché l'energia meccanica totale (somma delle energie potenziale e cinetica) rimane costante durante tutto il movimento del pendolo.