Ad esempio, se vuoi sollevare un oggetto di 100 libbre, dovresti esercitare 100 libbre di forza se lo sollevi verso l'alto. Tuttavia, se usi una puleggia, puoi sollevare lo stesso oggetto da 100 libbre con solo 50 libbre di forza. Questo perché la puleggia cambia la direzione della forza, in modo che tiri verso il basso la corda invece di sollevare l'oggetto.
Pertanto, anche se una puleggia non fa risparmiare energia, può facilitare il sollevamento di oggetti modificando la direzione della forza richiesta.
