L'energia che non viene trasferita in modo utile dalle celle solari viene persa sotto forma di calore. Questo perché l’efficienza delle celle solari non è del 100% e parte dell’energia assorbita dalle celle viene persa sotto forma di calore. La quantità di calore perso dipende dal tipo di cella solare e dalle condizioni in cui funziona.

I principali fattori che influenzano l’efficienza delle celle solari sono:

* La banda proibita del materiale semiconduttore utilizzato nella cella. Il band gap è la differenza di energia tra la banda di valenza e la banda di conduzione. Più ampio è il gap di banda, minore è l'energia persa sotto forma di calore.

* Le proprietà ottiche della cellula. Le proprietà ottiche della cella determinano la quantità di luce assorbita dalla cella. Più luce viene assorbita, meno energia viene persa sotto forma di calore.

* La temperatura della cella. Maggiore è la temperatura della cella, maggiore è l'energia persa sotto forma di calore.

L’efficienza delle celle solari è in costante miglioramento e vengono sviluppate nuove tecnologie per ridurre la quantità di energia persa sotto forma di calore. Di conseguenza, le celle solari stanno diventando sempre più efficienti e convenienti, rendendole un’opzione più attraente per la generazione di elettricità.