I campi elettrici possono compiere lavoro spostando le cariche. Quando una carica positiva si muove nella direzione di un campo elettrico, il campo compie un lavoro positivo sulla carica. Quando una carica negativa si muove nella direzione di un campo elettrico, il campo compie un lavoro negativo sulla carica.

La quantità di lavoro compiuto da un campo elettrico su una carica è data dall'equazione:

$$ W=q\Delta V$$

Dove:

- $$W$$ è il lavoro svolto dal campo (in joule)

- $$q$$ è la carica della particella (in coulomb)

- $$ΔV$$ è la differenza di potenziale tra i due punti (in volt)

Campi magnetici

I campi magnetici non possono compiere lavoro su cariche in movimento. Questo perché i campi magnetici non esercitano forze sulle cariche in movimento. Invece, i campi magnetici esercitano forze sui dipoli magnetici.

Un dipolo magnetico è una coppia di poli magnetici separati da una distanza. Quando un dipolo magnetico è posto in un campo magnetico, il campo esercita una coppia sul dipolo. Questa coppia fa ruotare il dipolo.

La quantità di coppia esercitata da un campo magnetico su un dipolo magnetico è data dall'equazione:

$$\tau=mB\sinθ$$

Dove:

- $$\tau$$ è la coppia esercitata dal campo (in newton metri)

- $$m$$ è il momento magnetico del dipolo (in amperometro quadrato)

- $$B$$ è l'intensità del campo magnetico (in tesla)

- $$\theta$$ è l'angolo tra il momento di dipolo e il campo magnetico