L’energia idroelettrica e il carbone sono entrambe fonti di energia. L’energia idroelettrica è una fonte di energia rinnovabile, mentre il carbone è una fonte non rinnovabile. Le centrali idroelettriche utilizzano l'energia dell'acqua corrente per generare elettricità, mentre le centrali elettriche a carbone utilizzano l'energia della combustione del carbone per generare elettricità. Sia l’energia idroelettrica che quella a carbone possono produrre grandi quantità di elettricità, ma hanno impatti ambientali diversi.