L'ossigeno non "si assottiglia" a nessuna altitudine. La concentrazione di ossigeno nell'atmosfera rimane la stessa, intorno al 21%, fino alle quote più elevate. Tuttavia, l’aria diventa meno densa ad altitudini più elevate, quindi ci sono meno molecole di ossigeno in un dato volume d’aria. Ciò significa che persone e animali possono soffrire di mal di montagna ad alta quota, poiché non ricevono abbastanza ossigeno.