Radiazione solare :Il sole emette grandi quantità di energia sotto forma di onde elettromagnetiche, inclusa la luce visibile, i raggi ultravioletti (UV) e le radiazioni infrarosse (IR). Questa energia viaggia attraverso lo spazio e raggiunge l'atmosfera terrestre.
Assorbimento :L'atmosfera terrestre assorbe parte della radiazione solare, soprattutto nelle regioni UV e IR. Questo processo di assorbimento riscalda i gas atmosferici, tra cui l’anidride carbonica (CO2), il metano (CH4) e il vapore acqueo (H2O). Questi gas intrappolano il calore, creando un “effetto serra”.
Effetto serra :I gas serra nell'atmosfera consentono il passaggio della luce visibile ma intrappolano il calore emesso dalla superficie terrestre. Quando la superficie terrestre assorbe l'energia solare, si riscalda ed emette radiazioni infrarosse. I gas serra assorbono questa radiazione IR, facendoli vibrare e generando calore, riscaldando ulteriormente l’atmosfera.
Convezione :L'aria riscaldata vicino alla superficie terrestre aumenta a causa della sua minore densità rispetto all'aria più fredda. Man mano che l'aria calda sale, si raffredda e scende, creando correnti convettive. Questa circolazione continua di aria aiuta a distribuire il calore in tutta l'atmosfera.
Radiazioni :Anche la superficie terrestre riscaldata irradia calore direttamente nello spazio. Questo processo contribuisce all'equilibrio termico complessivo della terra e aiuta a regolarne la temperatura.
Oltre alla radiazione solare, altri fattori possono contribuire alla temperatura terrestre, come l’attività vulcanica, il calore geotermico proveniente dall’interno della terra e le attività umane come la combustione di combustibili fossili. Tuttavia, la principale fonte di calore per il nostro pianeta è l’energia solare.
