Il processo di formazione dei tornado inizia con lo sviluppo di un temporale supercella. Un temporale supercella è un temporale rotante che contiene una forte corrente ascensionale e un'elevata velocità del vento. La corrente ascensionale in un temporale di supercella può essere così forte da sollevare in aria oggetti di grandi dimensioni, come automobili e case.
L'elevata velocità del vento in un temporale di supercella può far ruotare l'aria. Questa rotazione può essere causata da una serie di fattori, come l'effetto Coriolis, che è la forza che devia gli oggetti in movimento in un sistema di riferimento rotante.
Quando l'aria in un temporale di supercella ruota, può formare un tornado. Un tornado è una violenta colonna d'aria rotante che può causare ingenti danni. I tornado possono essere piccoli fino a pochi metri di diametro e grandi fino a un miglio di diametro. Possono viaggiare a velocità fino a 300 miglia all'ora e possono sollevare oggetti in aria.
L'energia che provoca i tornado è la stessa energia che guida tutti i fenomeni meteorologici. È il calore del sole che riscalda la superficie terrestre e crea le differenze nella pressione dell'aria e nella velocità del vento che portano alla formazione dei temporali. Nelle giuste condizioni, questi temporali possono produrre tornado.
