Le piramidi ecologiche sono una rappresentazione visiva delle quantità relative di energia o materia contenute in ciascun livello trofico di una rete alimentare. Esistono tre tipi principali di piramidi ecologiche:

* Pyramid of Energy: Questa piramide mostra la quantità di energia che scorre attraverso ciascun livello trofico. È sempre in posizione verticale, poiché l'energia viene persa ad ogni livello a causa della respirazione e di altri processi metabolici.

* piramide della biomassa: Questa piramide rappresenta la quantità totale di materia organica vivente a ciascun livello trofico. Sebbene in generale, può essere invertito in alcuni ecosistemi acquatici in cui i produttori hanno una durata più breve dei consumatori.

* piramide dei numeri: Questa piramide mostra il numero di singoli organismi a ciascun livello trofico. Può essere verticale, invertita o persino avere una forma complessa a seconda della rete alimentare specifica.

Pertanto, le piramidi ecologiche descrivono effettivamente la quantità relativa di energia o materia contenuta in ciascun livello trofico di una determinata rete alimentare.