Le celle a combustibile sono un tipo di convertitore di energia , non una fonte di carburante da sola. Usano una reazione chimica per produrre elettricità direttamente da carburante ad esempio:

* Idrogeno: Questo è il carburante più comune per le celle a combustibile, in quanto produce solo acqua come sottoprodotto.

* Metanolo: Un combustibile liquido che può essere immagazzinato e trasportato più facilmente dell'idrogeno.

* etanolo: Un altro combustibile liquido, comunemente usato nelle celle a combustibile per i veicoli.

* Gas naturale: Può essere utilizzato nelle celle a combustibile, ma richiede un elaborazione più complessa.

Quindi, le celle a combustibile non usano una "fonte di energia" specifica nel senso tradizionale, ma piuttosto utilizzano vari carburanti per generare elettricità.