* Flusso di energia: L'energia scorre attraverso gli ecosistemi in una direzione a senso unico, a partire dal sole.

* Produttori primari: Questi organismi (piante, alghe, alcuni batteri) catturano la luce solare e la convertono in energia chimica attraverso la fotosintesi. Sono i fondamenta della rete alimentare.

* Trasferimento di energia: Quando gli erbivori mangiano produttori primari, ottengono solo una piccola percentuale dell'energia immagazzinata nella materia vegetale (in genere circa il 10%). Ciò è dovuto all'energia persa come calore durante i processi metabolici.

* Struttura piramidale: Ogni livello trofico successivo (erbivori, carnivori, migliori predatori) riceve meno energia rispetto al livello al di sotto di esso, creando una forma piramidale.

Pertanto, i produttori primari sono i più grandi in numero e biomassa e formano la base della piramide energetica perché hanno l'energia più disponibile.