1. Forni ad alta temperatura:
* Blast Furnace: Questa è una grande fornace cilindrica utilizzata per il minerale di ferro fuso. Utilizza l'aria calda soffiata nel forno per bruciare la coca cola (un tipo di carbone), che fornisce il calore. La coca cola funge anche da agente riducente, rimuovendo l'ossigeno dal minerale di ferro per produrre ferro.
* Forno ad arco elettrico: Questo forno utilizza archi elettrici per generare temperature estremamente elevate. Viene spesso usato per sciogliere lo scarto di acciaio o per elaborare altri metalli come alluminio e rame.
* Fornace reverberatorio: Questo forno utilizza una fiamma per riscaldare il minerale indirettamente, riflettendo il calore dal tetto sul minerale. È spesso usato per sciogliere i minerali di piombo e di rame.
2. Energia solare:
* energia solare concentrata (CSP): Questa tecnologia utilizza specchi per focalizzare la luce solare su un ricevitore, generando temperature elevate. I sistemi CSP possono essere utilizzati per sciogliere i minerali, sebbene sia attualmente più comune per la generazione di elettricità.
3. Fusione dell'arco al plasma:
* Arco al plasma: Questo metodo utilizza un plasma ad alta temperatura per sciogliere e perfezionare i minerali. È particolarmente utile per la lavorazione dei metalli refrattari, che hanno alti punti di fusione.
da dove proviene l'energia termica:
* combustibili fossili (carbone, petrolio, gas naturale): Queste sono le fonti più comuni di energia termica per la fusione, ma contribuiscono alle emissioni di gas serra.
* Elettricità: Forni ad arco elettrico e fusione dell'arco plasmatico usano l'elettricità generata da varie fonti, tra cui combustibili fossili, energia nucleare e energia rinnovabile.
* Energia solare: L'energia solare concentrata sfrutta direttamente la luce solare per generare calore.
La fonte di calore specifica utilizzata per un particolare processo di fusione dipende da fattori come:
* Tipo di minerale: Minerali diversi richiedono temperature diverse per sciogliere.
* Scala di funzionamento: La fusione industriale su larga scala si basa spesso su combustibili fossili o elettricità, mentre le operazioni su scala ridotta possono utilizzare fonti energetiche alternative.
* Preoccupazioni ambientali: La scelta della fonte di calore è sempre più guidata da considerazioni ambientali, con una crescente attenzione alle energie rinnovabili e sulla riduzione delle emissioni.
Con l'avanzare della tecnologia, possiamo aspettarci di vedere metodi più innovativi e sostenibili per fondere minerali di metalli in futuro.
