* Flusso di energia: L'energia entra in un ecosistema attraverso i produttori (piante), che catturano la luce solare per la fotosintesi. Questa energia viene quindi trasmessa attraverso la catena alimentare mentre i consumatori mangiano produttori e altri consumatori.
* Perdita di energia: Ogni volta che l'energia viene trasferita da un livello trofico all'altro, una quantità significativa di energia viene persa come calore e utilizzata per i processi metabolici (come la respirazione, il movimento e la crescita).
* Efficienza di trasferimento di energia: In genere, solo circa il 10% dell'energia da un livello trofico viene trasferito al successivo. Ciò significa che il 90% è perso.
Ecco un'analogia: Immagina una piramide fatta di blocchi. Lo strato inferiore ha molti grandi blocchi, che rappresentano i produttori con più energia. Man mano che sali la piramide, ogni strato ha blocchi di sempre più e più piccoli, che rappresentano la quantità decrescente di energia disponibile a livelli trofici più elevati.
Pertanto, la parte superiore della piramide ha meno energia perché:
* L'energia viene persa come calore: Ogni volta che l'energia viene trasferita, alcuni vengono rilasciati come calore.
* L'energia viene utilizzata per i processi metabolici: Gli organismi hanno bisogno di energia per sopravvivere e funzionare.
* Trasferimento di energia inefficiente: Solo una piccola percentuale di energia viene trasmessa con successo al livello successivo.
Questa limitazione spiega perché ci sono meno migliori predatori in un ecosistema rispetto ai produttori. Hanno bisogno di una grande quantità di energia per sopravvivere, ma è disponibile meno energia nella parte superiore della piramide.
