1. Energia chimica (razzi):
* carburante: Questo è il metodo più comune, usando reazioni chimiche per creare spinta. I razzi bruciano propellenti come idrogeno liquido e ossigeno o combustibile solido, per generare gas caldi che vengono espulsi dall'ugello, spingendo il razzo verso l'alto.
* Tipi di razzi:
* Rocket a propulsione liquido: Più efficiente, ma complesso e richiedono sistemi di rifornimento specializzati.
* Rocket a propulsione solida: Più semplice, ma meno efficiente e più difficile da controllare una volta acceso.
2. Propulsione elettrica:
* motori a ioni: Questi motori usano l'elettricità per ionizzare un propellente (di solito gas xeno), accelerando gli ioni ad alta velocità e creando spinta. I motori a ioni sono molto efficienti dal carburante ma producono una spinta relativamente bassa, rendendoli più adatti per missioni di lunga durata.
3. Propulsione nucleare:
* Rocket termici nucleari: Questi usano un reattore nucleare per riscaldare un propellente (solitamente idrogeno), che viene quindi espulso per generare spinta. Offrono una maggiore efficienza rispetto ai razzi chimici e vengono esplorati per le missioni future.
* Rocket a fissione nucleare: Questi usano la fissione nucleare per creare spinta, ma non sono ancora stati utilizzati nello spazio.
4. Solar Sails:
* Sunlight: Questo metodo utilizza grandi vele riflettenti per catturare lo slancio della luce solare, accelerando un veicolo spaziale nel tempo. Sebbene non sia tecnicamente "energia" nel senso tradizionale, utilizza l'energia della luce solare per la propulsione.
5. Altri potenziali metodi:
* Propulsione laser: Ciò comporterebbe l'uso di laser per riscaldare un propellente, creando spinta. È ancora nella fase sperimentale.
* propulsione antimateria: Ipotetico, ma potrebbe offrire un immenso potenziale energetico, sebbene affronti sfide tecniche significative.
Nota importante: Mentre le fonti di energia sopra elencate vengono utilizzate per * lanciare * razzi e veicoli spaziali * verso * la luna, una volta raggiunti la luna, di solito si basano su una combinazione di pannelli solari e batterie per la potenza.
La fonte di energia specifica utilizzata per una missione lunare dipende dagli obiettivi, dalla durata e dal carico utile della missione.
