1. Cattura di energia luminosa:
* clorofilla: Le piante hanno un pigmento verde chiamato clorofilla nelle loro foglie. La clorofilla assorbe la luce solare, principalmente nelle lunghezze d'onda rosse e blu, e riflette la luce verde (motivo per cui le piante appaiono verdi).
* Reazioni dipendenti dalla luce: L'energia della luce assorbita viene utilizzata per dividere le molecole d'acqua (H₂O) in ioni idrogeno (H+) e ossigeno (O₂). L'ossigeno viene rilasciato nell'atmosfera.
2. Convertire l'energia della luce in energia chimica:
* Catena di trasporto di elettroni: L'energia delle molecole di acqua divisa viene utilizzata per alimentare una serie di portatori di elettroni, creando un flusso di elettroni.
* Produzione ATP: Questo flusso di elettroni viene utilizzato per produrre ATP (adenosina trifosfato), la valuta energetica primaria delle cellule.
* Produzione NADPH: Gli elettroni contribuiscono anche alla formazione di NADPH, una molecola che trasporta elettroni ad alta energia.
3. Fissazione del carbonio (Calvin Cycle):
* Assunzione di anidride carbonica: Le piante prendono l'anidride carbonica (CO₂) dall'atmosfera attraverso piccoli pori chiamati stomi sulle loro foglie.
* Building Sugars: Usando l'energia immagazzinata in ATP e NADPH, la pianta combina l'anidride carbonica con una molecola chiamata RUBP (ribulosio bisfosfato) in una serie di reazioni note come ciclo di Calvin. Questo processo converte l'anidride carbonica in glucosio (C₆H₁₂O₆), uno zucchero semplice.
Riepilogo:
In sostanza, la fotosintesi è un processo in due fasi che converte l'energia luminosa in energia chimica immagazzinata in glucosio:
1. Reazioni dipendenti dalla luce: L'energia luminosa viene catturata e utilizzata per dividere l'acqua e produrre ATP e NADPH.
2. Calvin Cycle: L'anidride carbonica è fissata nel glucosio usando l'energia da ATP e NADPH.
I prodotti della fotosintesi sono:
* Glucosio: Uno zucchero che fornisce energia per la pianta.
* Oxygen: Rilasciato come sottoprodotto del processo.
Significato:
La fotosintesi è essenziale per la vita sulla terra. Fornisce la base della catena alimentare, producendo l'ossigeno che respiriamo e l'energia che utilizziamo.
