Ecco come funziona:
1. Celle a combustibile: La navetta spaziale utilizzata idrogeno e ossigeno come carburante. Questi gas sono stati conservati in serbatoi separati e alimentati in celle a combustibile.
2. Reazione chimica: All'interno delle celle a combustibile, l'idrogeno e l'ossigeno hanno subito una reazione chimica , creando elettricità e acqua come sottoprodotti.
3. Generazione di energia: L'elettricità prodotta dalle celle a combustibile è stata utilizzata per alimentare i sistemi della navetta, inclusi il supporto vitale, i computer, i sistemi di comunicazione e i motori.
4. Utilizzo del sottoprodotto: L'acqua prodotta è stata purificata e utilizzata per bere e altri scopi.
Essenzialmente, la navetta spaziale era una centrale elettrica autonoma, generando elettricità attraverso una reazione chimica. Questo sistema ha assicurato un'alimentazione affidabile e continua durante la missione.