Ecco perché:
* L'energia del sole: La Terra riceve la sua fonte di energia primaria dal sole sotto forma di radiazioni elettromagnetiche. Ciò include luce visibile, radiazioni a infrarossi (calore) e radiazioni ultraviolette.
* Assorbimento e riflessione: Parte di questa radiazione solare in arrivo viene assorbita dalla superficie, dall'atmosfera e dalle nuvole terrestri, convertendola in calore. Altre porzioni si riflettono di nuovo nello spazio, in particolare da nuvole, ghiaccio e neve.
* Equilibrio energetico della Terra: Affinché il clima terrestre rimanga stabile, la quantità di energia assorbita deve essere approssimativamente uguale alla quantità di energia irradiata. Questo è chiamato equilibrio energetico della Terra.
* Radiazione a infrarossi: La Terra irradia energia indietro nello spazio principalmente sotto forma di radiazioni a infrarossi. Questo è il calore che sentiamo sfuggire dalla superficie terrestre.
* Effetto serra: Alcuni gas nell'atmosfera, come l'anidride carbonica e il metano, intrappolano parte di queste radiazioni a infrarossi in uscita, portando all'effetto "effetto serra" che riscalda il pianeta.
Pertanto, mentre la superficie terrestre assorbe un po 'di energia solare, il bilancio energetico complessivo impone che la maggior parte di essa è in definitiva irradiata nello spazio, garantendo una temperatura relativamente stabile sulla Terra.
