1. Radiazione: Il sole emette energia come radiazione elettromagnetica, principalmente sotto forma di luce visibile e radiazione a infrarossi. Questa energia viaggia attraverso lo spazio e raggiunge l'atmosfera terrestre, dove viene assorbita da gas come vapore acqueo e anidride carbonica, riscaldando il pianeta. Questo è il modo principale in cui l'atmosfera riceve energia.

2. Convezione: Il riscaldamento irregolare della superficie terrestre fa aumentare e diminuire l'aria. L'aria calda è meno densa e aumenta, mentre l'aria più fredda è più densa e i lavandini. Questo movimento ciclico dell'aria, chiamato convezione, trasporta calore verticalmente in tutta l'atmosfera. È un fattore importante nella formazione di nuvole e modelli meteorologici.

3. Conduzione: L'energia può anche trasferire attraverso il contatto diretto tra molecole. Mentre la conduzione è meno significativa nell'atmosfera rispetto alle radiazioni e alla convezione, svolge un ruolo nel trasferimento del calore vicino alla superficie terrestre, come quando l'aria calda viene a contatto con terra più fredda.

In sintesi, l'atmosfera utilizza radiazioni per ricevere energia dal sole, convezione per far circolare quell'energia in verticale e conduzione per trasferire il calore attraverso il contatto diretto.