* Attrito: Mentre la navetta sale, incontra le molecole d'aria nell'atmosfera. Queste molecole si scontrano costantemente con l'esterno della navetta, generando attrito. Più velocemente si muove la navetta, più collisioni si verificano e più calore viene prodotto.
* Compressione: Mentre la navetta accelera l'atmosfera, comprime l'aria di fronte. Questa compressione fa riscaldare in modo significativo le molecole d'aria.
La combinazione di attrito e compressione crea una guaina del plasma intorno alla navetta, che funge da scudo di calore. Questo plasma è estremamente caldo, raggiungendo temperature di oltre 3.000 gradi Fahrenheit.
Ecco una rottura:
* Densità atmosferica: Più spesso è l'atmosfera, più collisioni e più calore generati. Mentre la navetta sale, l'atmosfera diventa più sottile, riducendo l'attrito e il calore.
* Velocità: Più velocemente la navetta viaggia, più collisioni e più calore generati. La velocità della navetta è più alta durante le fasi iniziali del lancio, motivo per cui sperimenta il calore più intenso durante questa fase.
* Forma e materiale: La forma e il materiale della navetta sono progettati per ridurre al minimo la generazione di calore e dissipare il calore in modo efficace. Lo scudo di calore è realizzato con piastrelle specializzate che possono resistere a temperature estreme e assorbire il calore.
In conclusione, la combinazione di attrito e compressione causata dall'alta velocità della navetta attraverso l'atmosfera crea il calore intenso durante il rientro. Questo calore viene gestito attraverso un'attenta progettazione e selezione dei materiali, garantendo la sicurezza degli astronauti e del veicolo spaziale.
