Ecco perché:

* La radiazione solare fornisce l'energia termica: La luce solare riscalda la superficie della terra, compresi corpi d'acqua, terreno e piante. Questa energia termica è cruciale per i processi di evaporazione (acqua liquida che si trasforma in vapore acqueo) e la traspirazione (vapore acqueo rilasciato dalle piante).

* Evaporazione e traspirazione: Le molecole di acqua calda guadagnano abbastanza energia per fuggire dallo stato liquido e diventare vapore acqueo nell'atmosfera. Le piante usano anche energia dalla luce solare per attirare l'acqua attraverso le loro radici e liberarla come vapore acqueo attraverso le loro foglie (traspirazione).

* Trasferimento di energia: L'energia dalla luce solare viene trasferita alle molecole d'acqua, facendole cambiare lo stato e contribuire all'evapotraspirazione.

Mentre altre fonti energetiche potrebbero svolgere un ruolo minore (come il calore geotermico), le radiazioni solari sono la fonte di energia dominante e fondamentale che guida l'evapotraspirazione.