1. Struttura atomica e molecolare:
* Elettroni: Gli elettroni esistono in specifici livelli di energia attorno al nucleo di un atomo. Questi livelli sono quantizzati, il che significa che gli elettroni possono occupare solo determinati valori energetici discreti.
* Transizioni: Quando un elettrone assorbe l'energia (da calore, luce o altre fonti), salta a un livello di energia più elevato. Quando ritorna a un livello di energia inferiore, rilascia l'energia assorbita come energia radiante.
2. Tipi di emissione di energia radiante:
* Radiazione elettromagnetica: Ciò include varie forme di energia, come luce visibile, radiazioni a infrarossi, radiazioni ultraviolette, raggi X e raggi gamma. Il tipo specifico di radiazioni dipende dalla differenza di energia tra gli stati iniziali e finali dell'elettrone.
* Radiazione termica: Tutti gli oggetti con una temperatura sopra lo zero assoluta emettono radiazioni termiche, che è principalmente nello spettro a infrarossi. Ciò è causato dalle vibrazioni costanti e dalle collisioni di atomi e molecole all'interno dell'oggetto, che portano a cambiamenti nei livelli di energia e all'emissione dei fotoni.
3. Esempi:
* lampadina a incandescenza: Il filamento in una lampadina a incandescenza viene riscaldato ad alte temperature, causando vibrare vigorosamente i suoi atomi ed emettere un ampio spettro di radiazioni elettromagnetiche, compresa la luce visibile.
* Lulbo fluorescente: In una lampadina fluorescente, una corrente elettrica eccita gli atomi di mercurio, facendoli emettere radiazioni ultraviolette. Questa radiazione colpisce quindi un rivestimento di fosfori, che converte l'energia UV in luce visibile.
* laser: Un laser utilizza una transizione specifica tra i livelli di energia negli atomi per produrre luce altamente coerente e direzionale.
* Forno a microonde: I forni a microonde generano microonde, che causano la vibrazione e il riscaldamento delle molecole d'acqua negli alimenti.
In sostanza, qualsiasi processo che comporta un cambiamento nei livelli di energia di atomi o molecole può portare all'emissione di energia radiante.
