1. La fonte geotermica:
* Hot Springs and Geyser: Queste caratteristiche naturali forniscono accesso diretto all'acqua calda o al vapore.
* Campi a vapore secco: Queste aree hanno bacini sotterranei di vapore surriscaldato.
* Risorse dell'acqua calda: Questi sono bacini sotterranei di acqua calda, di solito a temperature superiori a 150 ° C (302 ° F).
2. Estrazione e conversione:
* Wells di perforazione: I pozzi vengono perforati nella fonte geotermica per estrarre l'acqua calda o il vapore.
* Sistema di centrali elettriche: Il vapore estratto o l'acqua calda è diretto a una centrale elettrica.
* Turbina a vapore: Nei campi a vapore a secco, il vapore guida direttamente una turbina, simile a una centrale convenzionale.
* Sistema a vapore flash: Per l'acqua calda, la pressione è ridotta per creare vapore. Questo "Flash Steam" quindi guida una turbina.
* Sistema del ciclo binario: Per le risorse geotermiche a bassa temperatura, un fluido secondario (come l'isobutano) viene riscaldato dal fluido geotermico. Il fluido secondario riscaldato guida quindi una turbina.
3. Generazione di elettricità:
* Turbina: La turbina rotante guida un generatore, proprio come una turbina eolica.
* Generatore: Il generatore converte l'energia meccanica dalla turbina in energia elettrica.
4. Output:
* Elettricità: L'elettricità generata viene inviata alla rete elettrica per la distribuzione a case e aziende.
Vantaggi chiave della potenza geotermica:
* Rinnovabile: Il calore della Terra viene costantemente rifornito, rendendolo una fonte di energia sostenibile.
* Affidabile: A differenza del solare o del vento, le centrali geotermiche possono funzionare 24/7.
* Clean: Produce pochissime emissioni di gas serra rispetto ai combustibili fossili.
* efficiente: La conversione dell'energia geotermica in elettricità è altamente efficiente.
Sfide:
* Non ovunque: Le risorse geotermiche non sono distribuite uniformemente in tutto il mondo.
* Costi iniziali elevati: Costruire una centrale elettrica geotermica può essere costosa.
* Preoccupazioni ambientali: La gestione corretta delle risorse geotermiche è fondamentale per evitare danni ambientali.
Nel complesso, l'energia geotermica è una promettente fonte di energia rinnovabile con il potenziale per dare un contributo significativo al nostro futuro energetico.
