Il fulmine è una massiccia scarica di elettricità statica nell'atmosfera. Può verificarsi all'interno di una singola nuvola, tra le nuvole o tra una nuvola e il terreno.
Ecco perché è considerata una scintilla elettrica "gigantesca:
* Tensione immensa: I fulmini hanno una tensione di milioni di volt.
* potente corrente: Portano una corrente elettrica di decine di migliaia di ampere.
* Alte temperature: L'intenso calore generato da un fulmine può raggiungere oltre 50.000 gradi Fahrenheit (30.000 gradi Celsius).
* Scarico visibile: Il fulmine è visibile come un brillante lampo di luce, spesso accompagnato dal tuono.
Esistono altri fenomeni elettrici atmosferici meno comuni, come sprite , elfi e jet . Questi sono tutti legati al fulmine ma hanno caratteristiche diverse e si verificano ad altitudini più elevate. Tuttavia, i fulmini rimane l'esempio più comune e drammatico di una gigantesca scintilla elettrica nell'atmosfera.
