1. Calore interno della Terra: Il nucleo della Terra è incredibilmente caldo, raggiungendo temperature di circa 5.200 ° Celsius (9.392 ° Fahrenheit). Questo calore è generato da:
* Decadimento radioattivo: Elementi radioattivi come uranio, torio e decadimento del potassio, rilasciando energia sotto forma di calore.
* Calore residuo: Questo è il calore rimanente della formazione terrestre miliardi di anni fa.
2. Tettonica a piastre: La crosta terrestre viene spezzata in grandi piastre che si muovono e interagiscono costantemente. Questo movimento crea attrito e calore, in particolare ai confini della piastra dove convergono o divergono.
* Zone di subduzione: Quando una piastra si tuffa sotto un altro (subduzione), l'attrito scioglie la roccia, generando magma e aumentando il calore nell'area.
* Attività vulcanica: I vulcani si formano quando il magma sale in superficie, rilasciando calore e contribuendo alle risorse energetiche geotermiche.
3. Gradiente geotermico: La temperatura della Terra aumenta con la profondità, un fenomeno noto come gradiente geotermico. Il gradiente medio è di circa 25-30 ° Celsius per chilometro di profondità.
4. Interazione delle acque sotterranee: Quando le acque sotterranee entrano in contatto con rocce calde in profondità sotto la superficie, si riscalda. Questa acqua calda può essere sfruttata come fonte di energia geotermica.
5. Sistemi idrotermici: L'interazione delle acque sotterranee riscaldate con rocce calde crea sistemi idrotermici. Questi sistemi possono essere:
* Geyser: L'acqua calda bollente esplode da terra a causa dell'alta pressione.
* Hot Springs: L'acqua riscaldata da fonti sotterranee emerge in superficie.
In sintesi, l'energia geotermica è formata dal calore interno della Terra, dal movimento delle placche tettoniche, dall'aumento della temperatura naturale con la profondità e dall'interazione delle acque sotterranee con le rocce calde. Questa combinazione di fattori crea risorse geotermiche che possono essere sfruttate per la generazione di energia, il riscaldamento e altri scopi.
