Ecco tre modi in cui questa energia viene utilizzata una volta che raggiunge la superficie:

1. Fotosintesi: Le piante e altri organismi fotosintetici usano la luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in zuccheri e ossigeno. Questo processo costituisce la base della maggior parte delle catene alimentari ed è essenziale per la vita sulla terra.

2. Generazione di riscaldamento e elettricità: I pannelli solari convertono la luce solare direttamente in elettricità, mentre i sistemi termici solari usano la luce solare per riscaldare acqua o aria per uso residenziale e industriale.

3. Evaporazione e modelli meteorologici: La luce del sole guida l'evaporazione dell'acqua da oceani e laghi, che poi si condensa in nuvole e cade come pioggia. Questo ciclo è essenziale per mantenere il clima e i modelli meteorologici della Terra.