* Fissione nucleare: La divisione di un nucleo atomico pesante in due o più nuclei più leggeri, rilasciando un'enorme quantità di energia.
* Fusione nucleare: La combinazione di due o più nuclei più leggeri per formare un nucleo più pesante, rilasciando anche quantità significative di energia.
L'energia nucleare è fondamentalmente diversa dall'energia chimica, che viene rilasciata dalla rottura e dalla formazione di legami chimici tra atomi. L'energia nucleare è molto più potente dell'energia chimica perché comporta cambiamenti nel nucleo di un atomo, che è la parte più strettamente legata dell'atomo.
Ecco una rottura dei tipi di energia rilasciata nelle reazioni nucleari:
* Energia cinetica: L'energia del movimento, che viene rilasciata come particelle risultanti dalla fissione o dalla fusione si muovono ad alta velocità.
* Radiazione elettromagnetica: Energia rilasciata sotto forma di fotoni (particelle di luce), compresi i raggi gamma.
* calore: L'energia rilasciata come energia cinetica delle particelle viene trasferita nell'ambiente circostante.
Esempi di rilascio di energia nucleare:
* Le centrali nucleari utilizzano la fissione nucleare per generare elettricità.
* L'energia del sole è prodotta dalla fusione nucleare.
* Le armi nucleari rilasciano grandi quantità di energia attraverso la fissione o la fusione nucleare.
