1. Allungamento: Quando tiri una molla, la allunghi oltre la sua lunghezza naturale. Questo allungamento richiede lavoro e che l'energia viene immagazzinata all'interno della primavera come energia potenziale elastica. Più è allungata la molla, più energia viene immagazzinata.

2. Compressione: Allo stesso modo, quando si spinge su una molla, la comprometti, costringendo le sue bobine più vicine. Questa compressione richiede anche lavoro e l'energia spesa nel comprimere la molla viene immagazzinata come energia potenziale elastica. Più la molla è compressa, più energia viene immagazzinata.

In entrambi i casi, l'energia potenziale elastica immagazzinata può essere rilasciata quando la molla può tornare al suo stato originale, non stretto o non compresso. Questo rilascio di energia si manifesta spesso come energia cinetica, come quando una molla allungata spinge un'auto giocattolo o una molla compressa lancia una palla.