Ecco perché:
* Forze conservatrici Avere la proprietà svolta dal lavoro dalla forza su un oggetto che si muove tra due punti è indipendente dal percorso intrapreso. Ciò significa che il lavoro svolto dipende solo dalle posizioni iniziali e finali, permettendoci di definire un'energia potenziale associata alla forza.
* Esempi di forze conservatrici:
* Forza gravitazionale: Il lavoro svolto dalla gravità su un oggetto che si sposta dal punto A al punto B dipende solo dalla differenza di altezza tra i due punti.
* Forza elastica: Il lavoro svolto da una molla su un oggetto dipende solo dalla compressione/estensione iniziale e finale della molla.
* Forza elettrostatica: Il lavoro svolto da un campo elettrico su una particella carica dipende solo dalla differenza potenziale tra le posizioni iniziali e finali.
* Forze non conservatori non hanno questa proprietà per l'indipendenza del percorso. Il lavoro svolto da una forza non conservativa dipende dal percorso intrapreso. Ciò significa che non possiamo definire un'energia potenziale ad essi associata.
* Esempi di forze non conservatori:
* Attrito: Il lavoro svolto per attrito da un oggetto dipende dalla distanza percorsa.
* Resistenza all'aria: Il lavoro svolto dalla resistenza all'aria dipende dalla velocità e dal percorso dell'oggetto attraverso l'aria.
In sintesi, l'energia potenziale è un concetto utile per l'analisi dei sistemi che coinvolgono forze conservative perché ci consente di mettere in relazione la forza con la configurazione del sistema.
