Lo stato in cui un atomo ha più energia di quanto non sia nello stato fondamentale .

Ecco una rottura:

* Stato fondamentale: Il livello di energia più basso può occupare un atomo. È lo stato più stabile.

* stato eccitato: Un atomo può assorbire energia (da luce, calore o collisioni) e saltare a un livello di energia più elevato. Questo è uno stato instabile.

* Transizione: Un atomo in uno stato eccitato alla fine rilascerà l'energia assorbita, di solito come luce, e tornerà allo stato fondamentale.

Pensala come una scala:lo stato fondamentale è il gradino inferiore e gli stati eccitati sono i pioli più alti. Un atomo può salire la scala assorbendo l'energia, ma alla fine cadrà sempre al gradino più basso.