1. Raccolta e lavorazione:
* Gestione forestale: Le pratiche forestali sostenibili sono cruciali. Gli alberi vengono raccolti in modo da garantire la ricrescita e mantiene la salute delle foreste.
* Registrazione: Gli alberi vengono abbattuti, debranchinati e trasportati in strutture di trasformazione.
* Elaborazione: Il legno viene scheggiato o pelletizzato per aumentare l'efficienza e creare una fonte di carburante costante.
2. COMBUSTION:
* Combustazione diretta: I trucioli di legno o i pellet vengono bruciati direttamente in caldaie o forni per produrre calore. Questo calore può essere utilizzato per il riscaldamento dello spazio, i processi industriali o per generare vapore.
* Gasificazione: Il legno è riscaldato in un ambiente controllato con ossigeno limitato, producendo un gas combustibile (Syngas) che può essere utilizzato per alimentare turbine o motori per la generazione di elettricità.
3. Generazione di elettricità:
* Piante di alimentazione della turbina a vapore: Il calore di legno in fiamme genera vapore, che guida una turbina collegata a un generatore per produrre elettricità.
* Piante di alimentazione a turbina a gas: Syngas dalla gassificazione del legno può alimentare le turbine a gas per produrre elettricità.
4. Co-Firing:
* Il legno può essere miscelato con altri carburanti come il carbone nelle centrali elettriche per ridurre le emissioni e aumentare l'uso di energia rinnovabile.
Vantaggi del legno come fonte di energia:
* Rinnovabile: Gli alberi possono essere ripiantati, rendendo il legno una fonte di energia rinnovabile.
* Provenienza nazionale: Molte regioni hanno ampie risorse in legno, riducendo la dipendenza dai carburanti importati.
* Carbon Neutral: Quando il legno viene bruciato, rilascia la stessa quantità di anidride carbonica che ha assorbito durante la crescita, rendendolo una fonte di energia neutrale a carbonio.
* Creazione di lavoro: La produzione di energia in legno crea posti di lavoro nei settori forestali, di lavorazione e generazione di energia.
Svantaggi:
* Uso del suolo: La raccolta di legno su larga scala può influire sugli ecosistemi delle foreste e la biodiversità.
* Inquinamento atmosferico: La combustione del legno può rilasciare in aria la materia particellata e altri inquinanti.
* Trasporto: Il trasporto di legno alle strutture di trasformazione può essere ad alta intensità di energia e contribuire alle emissioni.
* Competizione con altri usi in legno: L'aumento della domanda di legno come fonte di energia può influire sulla disponibilità di legno per altri usi come la costruzione.
Nel complesso, l'energia del legno è una promettente fonte di energia rinnovabile con il potenziale per contribuire a un futuro energetico sostenibile. Tuttavia, le pratiche forestali sostenibili e la gestione ambientale responsabile sono fondamentali per ridurre al minimo gli impatti negativi.
