I combustibili fossili sono una forma indiretta di energia solare perché sono formati dai resti di antichi organismi che vivevano milioni di anni fa. Questi organismi, come piante e alghe, sfruttarono l'energia del sole attraverso la fotosintesi.

Ecco come funziona il processo:

1. Fotosintesi: Le antiche piante e alghe hanno usato la luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in zuccheri (energia) e ossigeno. Questo processo ha immagazzinato l'energia del sole sotto forma di legami chimici all'interno di questi organismi.

2. Decomposizione e sepoltura: Nel tempo, questi organismi sono morti e sono stati sepolti sotto strati di sedimenti. L'intensa pressione e calore dagli strati sopra hanno trasformato la materia organica in carbone, petrolio e gas naturale.

3. Formazione di combustibili fossili: Questo processo, chiamato fossilizzazione, ha richiesto milioni di anni e ha convertito l'energia solare immagazzinata nell'energia chimica dei combustibili fossili.

Pertanto, l'energia che otteniamo dalla combustione dei combustibili fossili è in realtà l'energia del sole che è stata catturata e conservata dagli antichi organismi milioni di anni fa.