Esempi quotidiani:
* una palla lanciata verso l'alto: Quando lanci una palla verso l'alto, le dai un'energia cinetica. Man mano che aumenta, questa energia cinetica viene convertita in energia potenziale gravitazionale a causa della sua crescente altezza. Quando raggiunge il suo picco, tutta l'energia cinetica viene convertita in energia potenziale gravitazionale. Mentre cade indietro, l'energia potenziale gravitazionale viene convertita in energia cinetica.
* A Roller Coaster: Una montagna russa utilizza energia potenziale gravitazionale. Quando si arrampica sulla cima di una collina, guadagna energia potenziale. Mentre scende, questa potenziale energia viene convertita in energia cinetica, rendendola più veloce.
* Un pendolo oscillante: Un pendolo converte costantemente l'energia potenziale gravitazionale in energia cinetica e ritorno. Nel suo punto più alto, ha l'energia potenziale massima e l'energia cinetica minima. Nel suo punto più basso, ha l'energia cinetica massima e l'energia potenziale minima.
* Acqua in una diga: L'acqua immagazzinata dietro una diga ha energia potenziale gravitazionale a causa della sua altezza. Questa energia può essere sfruttata rilasciando l'acqua per trasformare le turbine e generare elettricità.
* una roccia su una scogliera: Una roccia arroccata su una scogliera ha una notevole quantità di energia potenziale gravitazionale a causa della sua posizione rispetto al suolo.
Esempi su scala più grande:
* Orbita terrestre attorno al sole: Il movimento terrestre attorno al sole è dovuto a un equilibrio tra la sua energia cinetica e la sua energia potenziale gravitazionale. La terra è costantemente "cadendo" verso il sole, ma la sua velocità orbitale impedisce a colpirla effettivamente.
* maree: Le maree sulla Terra sono causate dall'attrazione gravitazionale della luna e del sole. Questa attrazione crea un rigonfiamento negli oceani terrestri, con conseguenti alte maree.
* buchi neri: I buchi neri hanno campi gravitazionali incredibilmente forti, che tirano dentro e la faccende. Questo è un esempio estremo di energia gravitazionale al lavoro.
* Formazione di stelle e pianeti: L'attrazione gravitazionale tra particelle di gas e polvere nello spazio porta alla formazione di stelle e pianeti.
* Supernovae: L'enorme energia gravitazionale all'interno di una stella morente può innescare un'esplosione di supernova, rilasciando un'enorme esplosione di energia e luce.
In sostanza, qualsiasi oggetto con massa posizionato ad un'altezza sopra un punto di riferimento possiede energia potenziale gravitazionale. Questa energia può essere convertita in altre forme di energia, come l'energia cinetica, mentre l'oggetto cade o si sposta verso il punto di riferimento.
