Ecco perché:

* Il petrolio e il carbone sono realizzati in molecole di idrocarburi complessi. Queste molecole hanno legami chimici che immagazzinano energia potenziale.

* Quando questi carburanti vengono bruciati , i legami chimici sono rotti, rilasciando l'energia immagazzinata come calore e luce.

* Questo rilascio di energia è dovuto alle reazioni chimiche che si verificano durante la combustione.

Pertanto, l'energia in questi combustibili fossili è fondamentalmente di natura chimica.