È noto che un individuo infetto dal coronavirus può diffonderlo ad altri attraverso goccioline respiratorie proiettate da eventi espiratori violenti come tosse e starnuti.

Le prove mostrano anche che il virus può essere trasmesso anche prima che si manifestino questi sintomi. Il flusso d'aria generato dalle conversazioni quotidiane è sempre più riconosciuto come una potente via di trasmissione, soprattutto perché le persone trascorrono più tempo al chiuso durante l'autunno e l'inverno.

Utilizzando l'imaging ad alta velocità di un individuo che produce suoni vocali comuni, Abkarian e Stone riferiscono che l'improvviso flusso d'aria prodotto dall'articolazione di consonanti come /p/ o /b/ trasporta gocce di saliva e muco per almeno un metro davanti a un altoparlante.

In ulteriori esperimenti, i ricercatori dimostrano che un normale balsamo per le labbra riduce le goccioline contenute nei flussi guidati dal linguaggio.

La ricerca sarà pubblicata su Fluidi per la revisione fisica di venerdì, 2 ottobre 2020.